De shiatsutherapeut behandelt niet het symptoom, maar de oorzaak. Daarbij wordt gebruik gemaakt van energiebanen de meridianen- die door het hele lichaam lopen. Op deze meridianen liggen de zogenaamde acupunctuurpunten. De meridianen en de acupunctuurpunten worden door middel van vingerdruk of handdruk bewerkt. Dit wordt drukpuntmassage genoemd.