De taken die de mondhygienist uitvoert zijn in eerste instantie gericht op de preventie, het voorkomen van caries (gaatjes in tanden en kiezen) en tandvleesaandoeningen. Daarnaast voert de mondhygienist ook curatieve taken uit (= gericht op genezing), zoals het behandelen van tandvleesaandoeningen. Voorbeelden van werkzaamheden van de mondhygienist zijn: Het uitvoeren van een mondonderzoek Het geven van uitgebreide voorlichting over het ontstaan van caries, tandvleesaandoeningen en het effect van voedingsgewoonten op het gebit. Het geven van uitgebreide voorlichting over gebitsverzorging. Het uitvoeren van een volledige gebitsreiniging, waarbij plaque, tandsteen en aanslag worden verwijderd. Het uitvoeren van preventieve behandelingen waaronder het aanbrengen van gebitsbeschermende middelen (bijv. fluoride). Daarnaast is in de Wet BIG geregeld dat de mondhygienist, mits bekwaam en bevoegd, in opdracht van de tandarts, anesthesie (verdoving) mag geven.